Introduction
SOWtrack (Mesures basées sur les animaux pour suivre le bien-être des truies et de leurs porcelets) est un projet européen financé par l’Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA). Son objectif est de développer une méthode harmonisée de collecte de données sur le bien-être animal dans les élevages porcins à travers l’Europe. Sur trois ans, le projet visitera 345 élevages dans 10 pays, représentant 14 systèmes de production différents.
Le projet fournira le premier ensemble de données à l’échelle de l’Union européenne sur le bien-être des truies et de leurs porcelets. Cet ensemble de données permettra d’évaluer quantitativement les risques liés au bien-être animal dans chacun des systèmes, d’étayer l’élaboration de politiques fondées sur des données probantes et de fournir des connaissances scientifiques pour améliorer les normes de bien-être dans l’ensemble du secteur porcin européen.
Dans le même temps, le projet SOWtrack place les éleveurs au centre de ses préoccupations. La participation est volontaire, chaque visite à la ferme étant conçue pour être pratique, efficace et respectueuse des activités agricoles. Toutes les données agricoles et personnelles sont anonymisées avant d’être partagées, ce qui garantit le respect total du règlement général sur la protection des données (RGPD). Les fermes participantes recevront des commentaires confidentiels sur leur performance, qui leur fourniront des informations utiles tout en protégeant leur vie privée.
Objectifs
Le projet SOWtrack a deux objectifs principaux :
1. Identifier les meilleures indicateurs à mesurer sur les animaux pour l’évaluation du bien-être.
Ces indicateurs sont observés directement chez les animaux, comme leur condition physique, la présence de blessures ou leur comportement. Ils fournissent une information directe sur l’état de bien-être des animaux. Le projet examinera les indicateurs existants, évaluera leur validité scientifique et sélectionnera ceux qui sont :
Liés à des risques et conséquences importants en matière de bien-être
Pratiques à utiliser dans les élevages commerciaux
Suffisamment sensibles pour détecter rapidement les problèmes de bien-être
Les indicateurs sélectionnés seront stockés dans un référentiel structuré accompagné de descriptions détaillées et de conseils sur la manière de les appliquer de manière cohérente.
2. Élaborer et appliquer un protocole harmonisé pour la collecte de données dans les élevages.
Les indicateurs sélectionnés seront intégrés dans un protocole standard pour les visites dans les élevages. Ce protocole sera testé dans le cadre d’une étude pilote, affiné à partir des commentaires des éleveurs, puis appliqué à la collecte de données à grande échelle. Une équipe d’évaluateurs formés se rendra dans des élevages de 10 pays afin de garantir la cohérence et la comparabilité des données.
Les données collectées seront stockées en toute sécurité dans une base de données prototype. Cette ressource permettra à l’EFSA de mener des évaluations des risques, d’aider les décideurs politiques à concevoir des interventions fondées sur des preuves et de permettre aux éleveurs participants de comparer leurs résultats à des moyennes anonymisées.
Méthodologie
Identification des indicateurs à mesurer sur les animaux
Le projet commence en compilant les indicateurs issus de la littérature scientifique, des projets européens antérieurs et des bases de données nationales. Chaque mesure est évaluée selon les critères suivants :
Pertinence : son lien avec les risques connus pour le bien-être (par exemple, le logement, les systèmes d’alimentation) et les conséquences (par exemple, la boiterie, la mortalité des porcelets).
Faisabilité : possibilité de collecter rapidement, de manière non invasive et sans perturber les activités agricoles.
Robustesse : sa fiabilité dans différents systèmes d’élevage.
Ce processus garantit que seuls les indicateurs les plus significatifs et les plus pratiques sont retenus.
Construction du référentiel
Les indicateurs sélectionnés et les « données contextuelles » associées (telles que le type d’hébergement, la taille des enclos, l’utilisation d’enrichissements et les conduites d’élevage) sont organisés dans un référentiel structuré. Cette base de données permet aux chercheurs et aux évaluateurs d’appliquer les indicateurs de manière cohérente dans tous les élevages.
Élaboration du protocole
Un protocole standardisé est ensuite rédigé, détaillant la manière dont chaque indicateur doit être collecté lors des visites en fermes. Le protocole est conçu pour trouver un équilibre entre rigueur scientifique et faisabilité pratique. Les visites sont prévues pour durer environ deux heures, afin de perturber le moins possible les éleveurs tout en recueillant les données essentielles sur évaluer le bien-être des animaux.
Étude pilote
Avant son déploiement à grande échelle, le protocole est testé dans un petit nombre d’élevages dans plusieurs pays. Cette phase pilote permet de s’assurer que les mesures sont applicables dans différents contextes et que les évaluateurs peuvent les appliquer de manière cohérente. Les commentaires des éleveurs constituent un élément important de cette étape, car ils permettent d’affiner le protocole en vue de son utilisation par la suite.
Formation des évaluateurs
La cohérence entre les pays est essentielle. Les évaluateurs suivent une formation commune, comprenant à la fois des cours théoriques et des sessions pratiques en élevages. La formation couvre la théorie qui sous-tend les indicateurs d’intérêt, l’évaluation pratique des animaux et les tests de répétabilité afin de garantir une fiabilité élevée.
Collecte de données à grande échelle
À l’issue de l’étude pilote, des données seront collectées dans 345 élevages répartis dans 10 pays, couvrant 14 systèmes de production. Deux évaluateurs formés par pays effectueront des visites, avec le soutien d’« évaluateurs harmonisateurs » qui contribueront à garantir la cohérence entre les différents pays.
Protection et sécurité des données
Une caractéristique centrale du projet SOWtrack est son engagement strict en matière de protection des données.
Conformité au RGPD : toutes les données personnelles et d’élevage sont traitées conformément au règlement général sur la protection des données (UE) 2016/679.
Anonymisation : chaque élevage se voit attribuer un code unique ; les identifiants personnels sont supprimés avant que les données ne soient communiquées à l’EFSA ou utilisées dans le cadre d’analyses.
Cryptage : les données sont cryptées à la fois pendant leur transmission et lorsqu’elles sont stockées dans la base de données.
Confidentialité : l’identité des éleveurs n’est jamais divulguée dans les publications ou les rapports.
Ces mesures de protection garantissent la confidentialité des données d’élevage sensibles, tout en permettant d’obtenir des informations précieuses pour la science et l’élaboration des décisions politiques.
Participation des éleveurs
Ce qu’implique la participation
Une visite de la ferme d’environ deux heures par un évaluateur qualifié
Des observations non invasives des truies et de leurs porcelets, ainsi que l’enregistrement d’informations de contexte de l’exploitation agricole.
L’inclusion facultative des registres de production ou de santé, s’ils sont disponibles
Avantages pour les éleveurs
Retour d’information confidentiel : les élevages participants reçoivent des rapports comparatifs qui mettent en parallèle leurs résultats (anonymisés) avec ceux de systèmes similaires dans d’autres pays.
Contribution à la science et aux décisions politiques : les éleveurs contribuent directement à la première base de données harmonisée de l’Union européenne sur le bien-être des truies et de leurs porcelets.
Indemnisation : Les éleveurs sont dédommagés par une petite compensation matérielle pour le temps et les efforts consacrés à l’accueil des évaluateurs.
La participation est volontaire et le recrutement est soutenu par des organisations locales, des associations d’agriculteurs et des services de conseil afin d’assurer une communication et un soutien efficaces.
Résultats attendus
À la fin du projet, SOWtrack fournira :
Un référentiel validé de mesures de bien-être pour les truies et leurs porcelets
Un protocole harmonisé et pratique pour l’évaluation du bien-être dans les élevages
Un réseau formé d’évaluateurs du bien-être des porcs dans 10 pays
Une base de données sécurisée à l’échelle de l’Union européenne contenant les données de 345 élevages
Un retour d’information confidentiel sur l’analyse comparative pour les éleveurs participants
Des preuves à l’appui des évaluations des risques de l’EFSA et de l’élaboration des politiques de l’Union européenne
Ces résultats fourniront une base scientifique solide pour surveiller le bien-être animal, tout en aidant les éleveurs grâce à des informations pratiques et à une reconnaissance équitable de leur rôle dans le développement du secteur.
Le consortium
Le projet SOWtrack rassemble des universités, des instituts de recherche et des centres de référence de premier plan dans le domaine du bien-être animal à travers l’Europe. Le projet est coordonné par l’université d’Helsinki, avec comme principaux partenaires l’université norvégienne des sciences de la vie (en charge de l’objectif 1) et l’université autonome de Barcelone (en charge de l’objectif 2).
Des partenaires dans 10 pays apportent leur expertise dans les domaines du bien-être animal, de la gestion agricole et du recrutement local. Les partenaires de l’EURCAW-Pigs, notamment le Friedrich-Loeffler-Institut et l’université et centre de recherche de Wageningen, jouent un rôle central dans la formation des évaluateurs et la pérennité future de la base de données.
Cette combinaison d’expertise scientifique, technique et pratique garantit que le projet SOWtrack puisse offrir à la fois une science de haute qualité et une faisabilité concrète.
Résumé
Le projet SOWtrack est un projet ambitieux et concret qui combine science, politique et pratiques agricoles. En identifiant les mesures les plus efficaces en matière de bien-être animal, en élaborant un protocole harmonisé et en collectant des données auprès de 345 élevages, le projet permettra de créer une base de données fiable à l’échelle de l’Union europénne sur le bien-être des truies et de leurs porcelets.
Les éleveurs sont des partenaires essentiels dans ce travail. La participation est volontaire et confidentielle. La protection des données est garantie à chaque étape, ce qui garantit la sécurité des informations sensibles.
À long terme, le projet SOWtrack renforcera l’évaluation des risques, orientera l’élaboration de politiques fondées sur des données probantes et contribuera à améliorer les résultats en matière de bien-être dans l’ensemble du secteur porcin européen. Pour les éleveurs, cela représente une occasion de contribuer à façonner l’avenir de l’évaluation du bien-être tout en acquérant des connaissances qui les aideront à gérer leur exploitation.
